România se întoarce cu trei puncte și de la Kaunas. Victorie cu 2-1 în fața Lituaniei

Ca la București, România a suferit și în returul cu Lituania, de la Kaunas. Încăpățânarea balticilor și gazonul din care au sărit smocuri de iarbă din primele minute au fost principalii adversari. Conduși după un „prim 11” inexistent, „tricolorii” aveau să revină. S-a terminat 2-1, o victorie muncită.

Doar că deplasarea „tricolorilor” de la Kaunas a început de la scorul de 0-1. Gazdele au marcat de la punctul cu var, pe care centralul Walsch, implacabil, îl indicase încă din minutul 2, în urma unui presupus henț a lui Rațiu. Nu s-a lăsat înduplecat nici după cele aproximativ cinci minute în care a revăzut faza pe ecranul VAR de la marginea gazonului. Kucys „a deschis” cadoul primit din partea scoțianului în negru și l-a transformat în gol.

De atunci, cu ocazia a câtorva momente, terenul a fost cel care le-a mai pus probleme „tricolorilor”. Egalarea a venit în minutul 18, atunci când, indiscutabil, România a primit o lovitură de pedeapsă. Ca în Cipru, de serviciu a fost Răzvan Marin, care a bifat, astfel, al patrulea meci consecutiv cu gol marcat de la punctul cu var. Avea să fie scorul pauzei, pentru că Gertmonas, portarul lituanian al Universității Cluj, a avut o reacție de felină și a apărat în ultimul moment reluarea cu capul al lui Drăguș, după un corner executat scurt de „tricolori”.

Reveniți de la cabine, jucătorii lui Mircea Lucescu au preluat controlul jocului. Doar Sorescu, în flancul stâng, ne-a făcut să ne gândul la Bancu, titularul de drept suspendat pentru meciul din Lituania. Punct nevralgic în apărare, lipsă totală de aport în atac unde, precipitat, a pierdut o minge care i-a pus pe contră pe baltici. A fost o fază încheiată în apropierea careului „tricolor”, cu galben la Bancu.

Drăgușin, ca Chiricheș

De fapt, avea să fie, ulterior, faza de la care a plecat golul care a adus-o pe România în avantaj. Lituanienii au executat în zid, iar Drăgușin a cărat balonul zeci de metri, în stilul văzut la un alt jucător care a trecut pe la Tottenham, Chiricheș. Via Man, mingea a ajuns în interiorul careului, la Drăguș, care și-a făcut datoria. Era minutul 65, iar România intra în avantaj.

De atunci, nimic notabil în atac și nimic schimbat pe tabelă. Doar două momente în care ne-am încruntat frunțile. Unul în care Niță și-a salvat echipa și a apărat din postura de 1 la 1, o fază la care ulterior s-a indicat ofsaid. Și altul în care un atacant advers a căzut în careu și ne-am temut ca scoțianul Walsch să nu arate, din nou, punctul cu var.

România ajunge la maximum de puncte după primele patru meciuri și conduce grupa de Liga Națiunilor. Kosovo câștigă și ea cu Cipru. În noiembrie reluăm lupta pentru apărarea primei poziții care ne-ar pune pe un drum care ne-ar putea duce la Campionatul Mondial din 2026.

Lituania – România 1-2 (1-1)  (‘7, Kucys / ’18, Răzvan Marin / ’65 Denis Drăguș )

Lituania (3-5-2): Gertmonas – Lekiatas, Girdvainis, Tutyskinas (’59, Milasius) – Sirvys, Silvka, Vorobjovas, Gineitis, Lasickas – Golubickas (’59, Dolzinkov), Kucys.
Selecționer: Edgaras Jankauskas.

România (4-3-3): Niță – Rațiu, Drăgușin, Burcă, Sorescu – Stanciu, M. Marin, R. Marin (’72, Olaru) – Man (’85, I. Hagi), Drăguș, Mihăilă (’72, Mihăilă).
Selecționer: Mircea Lucescu.